Jean de Preneuf est maître de conférences en histoire contemporaine à l’université de Lille. Ses recherches portent sur l’histoire navale au XIXe et au XXe siècles, qu’il a enseignée à l’École navale, à l’École d’application des officiers de marine et à l’École de guerre. Membre du conseil scientifique du groupement d’intérêt scientifique « Humanités et sciences de la mer », il a participé au projet de rénovation du musée national de la Marine à Paris en tant que membre de son comité scientifique consultatif.