Mémoire noire
À partir de la deuxième moitié du XIXe siècle, les Européens explorent l’intérieur de l’Afrique noire. Ils sont Français, Belges, Anglais, Portugais et Allemands. Ils se sentent investis d’une mission civilisatrice. Rien ne les arrête.
Ils avancent à travers les étendues arides, l’humidité des marécages, l’opacité des forêts primaires, les fleuves, les fièvres et les maladies inconnues. Ils se confrontent à des peuples apeurés ou hostiles – quelquefois même anthropophages.
Grâce à la photographie, la nouvelle technologie du XIXe siècle, ils captent des instantanés de ces immensités vierges et de ces hommes noirs qui n’avaient encore jamais vu de blancs. Leurs images ont l’émotion des premières fois.
Provenant de fonds d’archives européens, voici 250 photos exceptionnelles, prises entre 1880 et 1910, qui sont autant de miracles : elles ont survécu jusqu’à nous dans des conditions rocambolesques.
Au-delà de leur beauté, elles forment notre « mémoire noire » qui remonte à cinq millions d’années, lorsque les premiers hommes, nos frères, nos semblables, ont commencé à se tenir debout.
